Sábado 19 de mayo, Cabezón de la Sal. Un año más estoy en la línea de salida de "Los 10000 del Soplao", en esta ocasión acompañando a Natalia para hacer la ruta a pie. Mi padre también la hace, aunque una vez que den la salida ya no le veremos más, y estamos además con Merino y Cristina y unos compañeros de trabajo de Merino. El ambiente es increíble, mogollón de gente (unas 7000 personas) con muchísima ilusión de hacer la prueba en sus distintas modalidades, y todos con un ojo puesto en el cielo, pues la previsión meteorológica no depara nada bueno, aunque ahora no llueve.
Al filo de las 8 de la mañana, el "Thunderstruck" de los AC-DC , empieza a sonar por la megafoniía, empieza la cuenta atrás, estalla la traca de petardos y... allá vamos!!! Ciclistas por un lado, y corredores y caminantes por otro, partimos en pos de un único objetivo: ACABAR.
Empezamos la marcha saliendo de Cabezón por la carretera, en la recta de Carrejo el espectáculo es increíble, parece que vamos de manifestación, y a lo lejos, ya en la Sierra del Escudo, se ve la hilera de gente que va ascendiendo poco a poco. Por nuestra parte, al llegar a Santibáñez, donde empieza el camino de montaña, nos encontramos con un "atasco" que nos tiene completamente parados unos 20 minutos. Flipamos, ¿cómo puede ser posible ésto?, además para animar aún más la cosa empieza a llover, esto promete. Entre lluvia y barro, que nos acompañarán durante toda la jornada, vamos subiendo hacia el Palo de Santibañez, en ocasiones saliéndonos del camino, para evitar el atasco y avanzar un poco. La niebla también se ha unido a la fiesta y entre una cosa y otra hemos perdido a Merino y Cristina "suerte chicos".
Así llegamos al Palo de Santibañez y al temido cortafuegos que nos bajará hasta Ruente. bajamos el famoso cortafuegos bastante bien, por el prado, el camino está impracticable, lleno de barro y de gente que se cae, o se tira, según el gusto de cada uno. Un poco más adelante llegamos a Ruente. Bebemos agua en el avituallamiento, y seguimos nuestro camino, esta vez por pista, mientras la lluvia arrecia hasta convertirse en un chaparrón que flipas, nos metemos en el tramo de bosque y allí nos encontramos con el peor tramo de todo el recorrido. Muchísimo barro, que hace dificilísimo andar, e incluso, tenerse en pie, el bosque, bastante cerrado a ratos, también dificulta el avance y no para de llover... En estos momentos te vienen a la cabeza las típicas preguntas como "¿qué cojones hago yo aquí?", y tú mismo te contestas "estoy aquí porque me gusta hacer esto", se te tuerce el gesto en una media sonrisa y piensas "pero si esto es una puta mierda", e inmediatamente "estoy aquí porque quiero y voy a acabar para demostrarme a mí mismo de lo que soy capaz", mientras tanto, ya vamos bajando y empieza aumentar el murmullo de gente, los gritos, rodar de bicicletas y algunos motores... llegamos a la Casa del Monte, avituallamiento sólido y líquido común para todas las pruebas. La campa es un hervidero de gente, ciclistas, bicicletas, caminantes, público, una fina lluvia y... barro, mucho barro.
Comemos y bebemos algo, y mientras tanto para de llover, y hasta parece que quiere salir el sol. Natalia, que estaba pensando en retirarse, se decide a seguir, así que nos vamos, que todavía queda mucho por hacer, nos faltan casi 30 kilómetros.
Salimos de la campa y enseguida empezamos el ascenso hacia el inicio de la "ruta de los puentes" por un tramo nuevo, por el monte, que empieza con un fuerte repecho y continua por un caminillo muy guapo entre bosque y pequeñas brañas. Llegamos a la "ruta de los puentes" y nos metemos en ella, otra vez acompañados por una fina lluvia que viene a demostrarnos que lo del sol de antes fue sólo un espejismo... Entre lluvia y barro vamos avanzando, pero para lo que nos esperábamos, este tramo no está ni tan mal. Se
nos hace un poco largo, porque al final se mete algo de niebla y parece que siempre estés caminando en el
mismo sitio. Ya son muchas horas mojándonos, los pies chapotean dentro del calzado y las manos se quedan heladas, bajo una abundante lluvia llegamos al avituallamiento de la salida de "los puentes". Comemos y bebemos, e iniciamos la última ascensión, el temido Toral. Ya sabemos lo que nos espera, además no para de llover y encima hay niebla, así que, poco a poco. Patinando en el barro y con la mirada puesta en los pies, para ver dónde pisas y porque con la niebla no hay más que ver, llegamos a la cima del Toral, a partir de aquí todo es para abajo. Hay muchísima niebla, así que seguimos las estacas de la alambrada para no perdernos, aunque el camino es fácil, va por esos "toboganes de barro" que se han formado por el paso de la gente. Hace un poco de viento, y con la chupa que llevamos, pues tenemos algo de frío, pero sabemos que ya queda poco, así que estamos bastante animados. Último repecho hasta el palo de Cos y un tramo muy empinado de pista de cemento nos deja en Santa Lucía.Aprovechamos y metemos los pies en la fuente para quitarnos la "tonga" de barro que llevamos en las playeras y en las piernas y afrontamos los últimos kilómetros hasta Cabezón, acompañados por el paso de los ciclistas y los gritos de ánimo de la gente que está viendo la prueba. Llegamos a Cabezón, nuestros chips pitan, dicen nuestro nombre por megafonía y cruzamos la meta. Se acabó, objetivo cumplido, otro Soplao terminado, hemos salido vivos del "infierno". Al poco de cruzar la meta, nos encontramos con Juan, y mientras hablamos con él, aparece Toño que, cómo no, estaba ahí para inmortalizar el momento. Nosotros hace ya
mucho rato que nos cansamos de hacer fotos. Charlamos un poco con elllos y nos vamos, no nos apetece comer pasta, ni siquiera tomar una birra, sólo queremos llegar a casa, ponernos secos y descansar. Nos cambiamos de ropa en un portal, porque no para de llover, y nos vamos para casa. El año que viene... más.
Epílogo:Hacer 46 kilómetros por el monte con dosmil y pocos metros de desnivel acumulado en 12 horas y media (que es lo que tardamos) no es ninguna hazaña. No lo hacemos por eso, lo hacemos porque nos gusta hacerlo y porque nos apetece saber de lo que somos capaces. Y somos capaces de hacerlo mejor, pretendíamos tardar unas 9 horas, pero el otro día eso fue lo que hicimos. Acabamos cansados, mojados y helados de frío, pero enteros, felices y juntos.
Natalia pretendía este año mejorar su tiempo de hace dos años, cuando el calor le jugó una mala pasada y tardó 11 horas, no pudo ser cariño, para el año que viene tienes mucho margen de mejora ;)
Por mi parte, este año tenía claro que iba a ir con Natalia, y eso he hecho, Soplao a pie terminado, con el de bici en 2010 y el maratón de montaña el año pasado, ya tengo 3. Me faltan 2 modalidades para terminar mi proyecto de hacerlas todas. El año que viene, ¿combinada o ultra? todavía no lo sé, una de las dos, de momento... "Otra chincheta para la corchera".
